As tecnologias de fibra óptica são essenciais para o nosso mundo atual. Que está ficando cada vez mais e mais conectado.
Em algum ponto dessas conexões que nós fazemos, com certeza terá pelo menos um cabo de fibra transportando pulsos de luz super-rápidos que representam nossos dados e os dados do sistema que nós acessamos; Dados estes que estarão percorrendo quilômetros e mais quilômetros de distância quase que instantaneamente.
Apesar disso, no campo do consumidor a fibra óptica ainda é bem escassa, o mais comum nas residências é encontrarmos cabos trançados de par metálico e de cobre que são muito mais complicados que a fibra óptica e muito menos eficiente também. Infelizmente parece que nós ainda não encontramos uma maneira eficaz de usar a fibra óptica em residências e a limitamos para fazer cabeamentos em postes.
Bom, por mais que a fibra óptica pareça ser o pico da tecnologia de transmissão de dados (e, de fato, ela é!) existe apenas um grande produto residencial que funciona com a fibra óptica, o TOS Link, abreviação para Toshiba Link.
O TOS Link, como o nome já diz, foi inventado pela Toshiba em 1985 para substituir os cabos coaxiais comuns de transmissão de som e imagem. Esses cabos da imagem abaixo:
O funcionamento do cabo TOS Link é bem parecido com o dos cabos coaxiais comum, só que ao invés de fios de cobre, dentro do TOS link existe fibra óptica.
A história do TOS Link é um tanto quanto “misteriosa”. Nós sabemos que ele foi inventado pela Toshiba em 1985 para substituir cabos coaxiais comuns de alto falantes e nós sabemos também que no final dos anos 80, mais especificamente por volta de 1987, o TOS Link foi até que bem usado, mas hoje em dia ele caiu no esquecimento.
Na imagem abaixo, você pode ver o TOS Link funcionando perfeitamente, mesmo que o cabo esteja enrolado. Apesar disso, não se esqueça de que ele não deixa de ser fibra óptica, e se você por muita força na dobra pode acabar danificando o produto.
Algo interessante sobre o TOS Link é que, ao contrário da fibra óptica utilizada hoje em dia, ele pode ser dobrado de maneira que não irá interferir na passagem de luz. Seu funcionamento também é bem menos sofisticado, pois no lugar do tubo de vidro ultrafino da fibra óptica atual, o TOS Link possui um tubo de plástico de 1 mm e utiliza LEDs (e não lasers) para fazer o transporte de dados.
Mas por que usar o TOS Link e não cabos coaxiais comuns?
Bom, lembre-se que o TOS Link foi criado para transmitir, principalmente, som. Para quem já trabalhou com sonoplatia sabe que os cabos coaxiais são MUITO sensíveis a campos eletromagnéticos. Qualquer impulso que o cabo coaxial recebe já é o suficiente para causar interferência e fazer barulho. No entanto, como o TOS Link trabalha com a tecnologia de fibra óptica, ou seja, não possui cabos condutores ferromagnéticos, o problema de interferência eletromagnética diminui bastante.
Ainda assim, lembre-se de que podem ocorrer interferências eletromagnéticas barulhentas no seu áudio porque o seu reprodutor de som tem dentro de si diversos componentes que são sensíveis à eletromagnetismo.
No entanto, o TOS Link tem muitas desvantagens em relação aos cabos coaxiais. Por exemplo, como é uma tecnologia de fibra óptica bem antiquada, quanto mais longo for o seu TOS Link, mais difícil vai ser para a luz chegar até o dispositivo que ela precisa chegar.
Você também pode ler este meu outro artigo sobre Como Montar Um Cabo de Fibra Óptica.
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